谷歌究竟是什么样的公司？
谷歌是一家什么样的公司呢？一般人会说：谷歌是全球最大的搜索引擎公司。进一步了解的会说谷歌是一个全球最大的广告平台。再了解一些的会说，目前谷歌是人工智能和机器学习领域最先进的公司等等。然而这些都没错，只不过并没有接触到谷歌的本质。本文将以安卓战略转变为切入点，带你了解谷歌究竟是一家什么样的公司。
可能很多人都认为安卓是谷歌开发的一个系统，其实安卓是谷歌早年间收购的一家公司。在谷歌收购这家安卓公司的时候，压根还没有进入智能机时代。安卓公司的创始人叫安迪•鲁宾，是一个天才工程师，也被业内称为“安卓之父”，不过他早已不在谷歌，去进行机器人领域的研发了。
谷歌收购这家叫安卓的公司是在2005年，此时离iPhone的发布还有2年的时间。以苹果那种喜欢藏着掖着的性格，应该是不会让谷歌知道这么个消息的。那么当时市面上最大的公司是谁呢？答案非常简单——微软。
谷歌的I/O大会上，他们评价过这个收购。所有人都记得在PC端系统被微软支配的恐惧。在手机市场，当时已经开始有朝着智能机发展的趋势了，如果微软再霸占手机平台，那么是非常恐怖的。于是乎，出于防御的目的，谷歌买下了安卓公司来抵抗可能到来的微软手机系统。后来的故事想必大家非常熟悉了，2007年苹果发布第一代iPhone，2008年安卓第一代手机HTC G1就此诞生。
熟悉苹果的人应该记得早期的苹果会预装一个YouTube的应用，然而在iOS6的时候这个app从预装名单中被剔除了。更加有名的事件应该是苹果把内置的谷歌地图换成了自家研发的苹果地图。
微软在早期也是这么做的，把自家的Office套装只放在自己的Windows系统里，其他系统一概装不了，只能用别的软件。但是，苹果其实和谷歌及微软是完全不同的公司。如果有人买了苹果的手机，那么必然三星、华为、小米这些就不会被使用了。也就是说，苹果只有多卖设备才能赚钱，如果连自家的手机和电脑都没人买了，苹果可能也就到此为止了。所以苹果的策略就是提高价格，把中低端的用户给放弃，从而获取高额的利润率。
然而对于谷歌来说，无论用户买的是安卓还是iOS的手机，他们都要用谷歌搜索、都要打开YouTube、Gmail、Chrome浏览器等等。所以像谷歌这样的公司它的目的不是跟苹果去抢份额，而是接触到更多的用户。谷歌收入的主要来源就是广告，只有在接触到更多用户的情况下，谷歌才可以向那些需要投放广告的公司收费。所以，如果仅仅把一些功能留在安卓系统，相当于摒弃了来自iOS端的用户。近几年的微软也采取了同样的策略，自家的office套件在新CEO上任之后在iOS和MAC OS两个平台都推出了相应的版本，并且进行了非常好的优化。微软研发的Cortana语音助手也可以在移动端下载。所以，这里回答开头提到的问题，谷歌是一家通过提供服务，从而成为用户入口，赚取大量广告费的公司。
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新时代的挑战
谷歌的起家完全是依靠技术，依靠着最佳的搜索结果以及产品体验，谷歌干掉了当时的搜索引擎巨头雅虎。这么多年来，谷歌的技术在整个互联网公司里都是翘楚。
谷歌本身就是互联网的一个接入口，所有连上互联网的人只要记住Google这个单词，在浏览器的地址栏里输入这个单词就拥有着通往整个互联网世界的钥匙。这个过程对使用的设备的要求除了需求网络以外没有任何要求。即不需要安装任何软件，也不需要购买任何密钥就可以使用。也正是因为谷歌早期拥有得巨大技术优势让其一飞冲天，所以这种技术领先带来的优势深深的嵌入了谷歌的骨髓。这也就是谷歌为什么一直强调要找世界上最好的工程师，顶级的工程师对于谷歌来说就是其核心竞争力。所以，我们可以看到谷歌对自己的员工从来不吝啬，只要能满足的一概给全，同时还给予充分的自由和授权。
然而，进入人工智能时代之后，谷歌突然宣布他们花重金开发的谷歌助手只能在谷歌自家的Pixel、Google Home音箱和Allo软件上才能使用。那么所有人都想问，这岂不是在开倒车？
实际上，如果仔细思考一下语音助手的工作环境就可以知道了。比如苹果的Siri，当你对它下达指令的时候广告应该存在于什么地方呢？如果连广告都无处安放可以说是断了谷歌的财路。于此同时，谷歌发现，不少用户对于软件的定位不一定是非常好用，有的时候能凑活就可以了。反而，用户们对于开发安卓的谷歌不再熟悉，与手机的厂商之间的互动远超过与谷歌之间的互动。与此同时，类似Facebook、Twitter、微博、微信这类社交软件开始崛起，用户的信息逐渐被这些app截流，Google再也不是互联网的唯一入口了。
对此谷歌的答卷是Google Lens。一款可以通过摄像头与真实世界互动的软件。比如Google Lens可以用手机摄像头对准一家餐厅的招牌，之后就可以弹出关于这个餐厅的评价、菜单等等信息。也就是利用摄像头这个每个手机都有的东西再次握住了通往互联网的钥匙。支撑Google Lens的是谷歌强大的AI、AR、机器学习等等时下最前沿的技术，以及谷歌的庞大的数据库。
所以，在挑选竞争对手时，要把握住企业的本质。如果当时的谷歌继续把移动端的产品困在安卓里，那么很快苹果会开发出相应的软件来部分替代谷歌的产品。具体可以参考一下固步自封时期的微软，那个被称为消失的10年中的微软。