为什么从地球上看月球，月球周围是亮的，而从月球上看地球，地球周围是暗的？
简单来说，这是因为地球有大气，而月球没有大气所造成的不同现象。大气的存在会造成光的散射，所以在地球上看月球与在月球上看地球是会有不同的现象。
地球被一层大气覆盖着，来自太空中的光在穿过大气层时，就会被其中的气体分子以及其他颗粒所散射。这种散射方向是任意的，被散射之后的光会朝着各个方向飞去。因此，当月球反射的太阳光穿过地球大气层时，光的散射作用就会时天空被照亮，所以我们可以看到月球周围的亮光。
也正是地球大气造成光的散射作用，我们才会看到蓝天。当太阳光穿过地球大气层时，波长较短的蓝紫光会发生瑞利散射，这些光就会朝着各个方向被散射到地面上，所以我们看到的天空呈现为蓝色。
上图为站在月球表面上的阿波罗17号宇航员。
另一方面，月球上几乎是真空的，没有大气存在，所以光不会发生散射。光源发出的光直接到达月球上，只有在光源的方向上才能看到亮光，在没有光源的方向上天空就是黑的。因此，在月球上看地球，地球周围是暗的。
由于月球的这种真空环境，在月球上的白天所看到的天空也是黑的，所以也能看到星星。但我们在很多月球照片上却看不到星星，这是由于照相机为了使明亮的月表（或者地球、太阳）可以正常曝光，就必须减少进光量，以至于天空中那些比月表暗很多的星星无法同时在照片上显示出来，这个原理就像古人所说的“月朗星稀”。但如果想要拍摄到月球上的星空，就会导致照片中其他明亮的目标出现过曝光。下图就是一个例子：
这张照片是由阿波罗16号拍到的，照片中可以看到地球周围的星星，但地球却出现了过曝光，导致地球表面细节无法呈现出来。
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