古代的文字是如何拼读和传播的？
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古代的文字是如何拼读和传播的，这个题目很大，完全说清楚就是一本专著了。
咱们只能“撮其要者”，简而言之。
一
甲骨文之前是否还有文字，现在尚无定论。所以，甲骨文之前的“拼读和传播”就可以不讨论了。
甲骨文，肯定是成熟文字了，可以从甲骨文说起。
学者们考证，殷商时期，存在一个贞人集团。他们负责占卜等事宜，负责人世与神灵的沟通。当时的文字，掌握在他们“手里”——不止甲骨文，甲骨文是契刻在龟甲兽骨上的文字。学者们认为，当时的主要书写工具是毛笔。甲骨上，确实发现了用毛笔书写的朱字。
徐中舒先生进一步考证，贞人集团中，存在着“儒”这个团体，住于“儒丘”。“儒”的甲骨文，写为“需”，为“人之腋下有水滴之象形”。这是说，这些人，在祭祀之前，是要沐浴净身的，以表虔诚。
孔子原籍宋国，为商族之后，亦当为“需人”之后，所以才有了儒家。
儒家这一集团内部，一定是有文字传承办法的。基本的方法，一定是和孔门弟子三千，贤人七十二这种形式有关的。
殷商的时候，文字的传播，包括拼读，是在贞人、 “需人”族群内部通过 “办学”或口耳相传实现的。
二
周代，族群或“职业”仍然是文字传承的一个重要渠道，比如儒的族群和家族内部，史官的家学等等。
除此之外，办学已成为惯例。
孟子说：“夏曰校，殷曰序，周曰庠，学则三代共之。”
夏和商，不必多说了。周代，是有庠有学的。
《学记》曰：“古之教者，家有塾，党有庠，术有序，国有学。”
国有学，是说国家的学校，其教育的内容关乎国家管理，叫“大学”。党有庠，是乡学，讲知识，其教育内容叫“小学”。庠、校、序，都是平民小学。贵族的小学叫“塾”
小学所教的知识里，包括文字。
《汉志》曰——
古者八岁入小学，故《周官》保氏，掌养国子，教之六书。谓象形、象事、象意、象声、转注、假借，造字之本也。
三
既然有了学校，有没有课本呢？
从目前掌握的史籍看，周代开始，就应该有课本。
比如，现在知道，先秦时期，即有童蒙识字的课本《史籀篇》。稍后，有《苍颉》、《爰历》、《博学》。
西汉，有司马相如编的《凡将篇》；史游编的《急就篇》；扬雄顺续《苍颉》的《训纂篇》。
后来又有贾魴又补充的《滂熹篇》，等等。
这些见于史籍记载，未见记载应当还有。
上述这些识字课本的体例，基本是杂取若干字，编成四言、六言或七言的谐韵的文句。其目的，仅仅是为了使儿童读起来顺口，容易记诵，至于对字形、字音、字义则并不加以解析。
书中不加解释，就要靠老师的耳提面命了。所以，读音和释义上，不规范是肯定的。
四
周朝及至春秋战国，疆土面积已经很大。
群雄争霸，各国文字差异越发明显，方言迥异。
孟子说：“有楚大夫于此，欲其子之齐语，则使齐人傅诸？使楚人傅诸？”是说，一个楚国大夫想让他的儿子讲齐国话，那到底是该请个楚国老师教呢，还是请个齐国老师教？
秦始皇统一中国，车同轨书同文，六国文字，被以秦国的小篆统一了。这大部分算好事。
但是，他又焚书。弄得后世看不懂残存的六国文字写成的书了。
最长不过百年，汉代的文人对先秦的文字和文化已经一头雾水。
此时，有了三本重要的书籍——《说文解字》、《方言》和《尔雅》。
扬雄的《方言》，把当时能够搜集到各国方言，北到朝鲜，南到百越，做了很重要的解释。
《尔雅》，“尔”即“迩”，亲近、接近的意思；“雅”，即“夏”或“正”。连起来的意思，是“追寻正根儿”——追寻中原文化的正根儿。这是部辞书，收词语4300多个，分为2091个条目。本20篇，现存19篇，分为“释诂”、“释言”、“释训”、“释亲”、“释宫”、“释器”、“释乐（yuè）”、“释天”、“释地”、“释丘”、“释山”、“释水”、“释草”、“释木”、“释虫”、“释鱼”、“释鸟”、“释兽”、“释畜（chù）”。相当于现在的百科全书。
《说文》，则是我国语言学史上第一部分析字形、说解字义、辨识声读的字典。
五
《说文》辨识声读的方法，一叫“比次声音，说明字义”。比如，释“瑗”曰：“大孔璧。人君上除陛以相引。从玉，爰声。”这是以“相引”解释“瑗”的命名。古时，“引”“爰”同音，本为一语。
二叫“读若”。比如，“氓，民也。从民，亡声。读若盲。”
为什么已经说“亡声”了，还要说“读若盲”呢？《说文》里的“读若”，包含两种种情况——音义相同的读若；音同义异的读若。
篇幅原因，不再详述。
六
许慎这种“读若”的办法，后来被人改为“音某”。
例如，《诗.周南》云“薄之掇之”。《毛传》曰：“掇，拾也。”陆德明《经典释文》说：“拾，音十。”
这种“注音”的方法，叫“直音”。这种方法的不足，是有些字无法注音，比如“丢”，没有另一个字可以为其注音。
还有一种注音的方法，和“直音”很相似，是利用同意不同调的字来注音。
例如，“刀”，《康熙字典》注为“到平声”。这就比简单的“直音”注音好了一些，把声调注明了。
但在拼音注声之前，真正的好方法，是 “反切”。
“反切”，是汉语音韵学的开端。
七
反切，汉末已有此方法。开始，此法称“反”，又叫“翻”。唐代，很忌讳“反”字，遂改为“切”。反切，是后来的统称。反和切，都是一个意思，就是拼音。
三国魏孙炎著《尔雅音义》，使用“反”注音。但此书已佚。
现存最古的韵书是《广韵》。
《广韵》的前身，是《唐韵》。
《唐韵》的前身，是《切韵》。
《切韵》为隋代陆法言所著，书成于隋仁寿元年，即公元601年。比较系统地使用了“反”的注音方法。
反切注音，是用两个字拼出一个字来。
例如，“相”，为“息亮切”。原来叫“息亮反”。
反切的原理，是上字代表声母，下字代表整个韵母。
反切也有局限性。对于古人的反切，要遵循两个原则——
1，反切上字，只取声母，不管韵母和声调；
2，反切下字，只取韵母和声调，不管声母。
其实还有许多细则，不必详述。
汉字如何拼读，如何传播，一是靠直音反切，二是靠学校和收门徒，大致就是这样了。