历史上的太上皇有权利吗？
太上皇，也叫作太上皇帝，通常是现任皇帝给予已让位皇帝的头衔，这个已经让位的太上皇，可能是现任皇帝的父亲、兄长，或其他亲属，也可能不是。还有一种情况，现任皇帝是开国皇帝，他的父亲没当过皇帝，尊称还在世的父亲为太上皇。
第一个尊称父亲为太上皇的，是秦始皇。前221年，秦始皇灭六国建立在一统国家后，秦王嬴政自称始皇帝，并追尊他的父亲庄襄王异人为太上皇。这是中历史上第一个太上皇的来由。
第二个尊父亲为太上皇的，是汉高祖刘邦。刘邦当上皇帝后，还没定都长安，他在洛阳办公，家人安置在栎阳，刘邦是一个孝子，他经常回栎阳看望父亲，而且每五天就去朝拜一次父亲。有人因此劝刘太公说：“天无二日，地无二王。如今皇帝虽是你的儿子，但却是万民之君。你虽是父，也是人臣。人主拜人臣，君主就失去威严。”
刘太公觉得有理，后来，刘邦来朝拜父亲，刘太公就在门口迎接，倒退着行走，表示尊敬。刘邦大惊，赶快下车扶着父亲。刘邦了解情况之后，就与大臣们商量，尊刘太公为太上皇，以后，父亲见儿子，就不要再这么战战兢兢了。
历代以来，因为这样那样的原因，封过很多太上皇，除上面秦始皇和汉高祖的父亲外，还有晋朝司马衷，北齐高湛，唐朝李渊、李旦、李隆基，宋微宗赵佶，宋高宗赵构，宋孝宗赵昚，宋光宗赵惇，明英宗朱祁镇，另一个就是乾隆。
太上皇有没有权力？这是一个因人而异的问题。比如，晋朝第二个皇帝司马衷，因为他天生痴呆，不懂政事，后来便出现了“八王之乱”，他的叔祖司马伦夺去了他的皇位，尊司马衷为太上皇，这样的太上皇就不可能有什么权力，不但没权力，还被软禁，处处受人监视，甚至最后还被人毒死了。这样的太上皇，自己的命都保不住，还谈什么权力？
有权力的太上皇，是位退而影响不退的太上皇。像南宋皇帝宋高宗赵构，他以“倦勤”为由退的位后，但他因为当了30多年皇帝，那些朝中大臣，手握兵权的武将，都是他提拔重用的，他的儿子宋孝宗，想干点事，却老是干不成，受尽了有职无权的鸟气。
清朝的乾隆也是，虽然退了，但权力一点也没少。所以，他的儿子嘉庆帝要收拾大贪官和珅，也必须等到这个太上皇去世以后。