我国在南沙群岛如何填海造岛的？
永暑礁原本是南沙群岛中一块小小的岛礁，面积只有四五个篮球场这么大。不过，从2014年下半年开始，我们国家仅用了半年时间就把它变成了一座总面积超过3平方公里的小岛。而这个让世界为之赞叹的「填海造岛」的故事，起源于一艘挖泥船。
在海面直接造出一个岛技术难度非常大，目前世界上只有两种办法，第一种就是从陆地运沙石泥土，到指定位置堆积。第二种就是「就地取材」，把海底的泥沙吸上来。而这种办法就要用到挖泥船。
天鲸号就是我们国家自主研发的一艘挖泥船，也是永暑礁吹填工作的主力船。这艘船的总装机功率19200千瓦，一铲子下去能挖到30米深，差不多15层楼那么高。它的铰刀功率达到了4200千瓦，能够轻松切开海底巨石，是世界上最大的挖泥船之一。它的挖掘效率是每小时4500立方米。相当于一小时填出一片足球场。
挖泥船自身带有一个大铲子，这个铲子连接着吸泥管，船上还有大功率水泵。工作的时候，天鲸号先是把铲子伸到水下。随着巨大的斗轮发动，海底淤泥和石块被切碎，之后被吸泥管吸上来，污泥和土石通过巨大的泥泵泵到运输船上。
整艘船配备了三台大功率泥泵，结合自动化操作，天鲸号可以完成「自动挖泥」，「无人操控」等一系列智能挖泥程序。并且，即便是八级的风浪，天鲸号都无所畏惧。
2017年，比天鲸号功率更大，挖泥效果更强的「巨鲸」号交付使用，相信在未来，这两艘海洋造岛神器，能为我们国家的南海海域增添更多的岛屿。
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