西安大雁塔为什么叫做“雁塔”，为什么以雁命名？
大唐永徽三年即为公元652年，玄奘西印度17年朝圣归来后，经皇帝恩准建造此塔以珍藏其带回的佛经。在该塔破土动工之日，玄奘曾亲自执锹铲土并绕行场址三周行祷告礼。最初它只有五层高，遗憾的是，最初的佛塔建成不久就因战乱而遭严重毁坏。它于公元701至705年间彻底重建并加高到七层。但它为什么叫"雁塔"呢？玄奘所著《大唐西域记》中记载的他在印度所闻僧人埋雁造塔的传说，解释了最可信的雁塔由来之论说。《大唐西域记》卷九载：在摩伽陀国的因陀罗势罗娄河山中，有雁塔，相传雁投身欲开悟小乘教徒，也许这一记事就是雁塔名称的出处。相传很久以前，摩揭陀国的一个寺院内的和尚信奉小乘佛教，吃三净食（即雁、鹿、犊肉）。一天，空中飞来一群雁。有位和尚见到群雁，信口说：“今天大家都没有东西吃了，菩萨应该知道我们肚子饿呀！”话音未落，一只雁坠死在这位和尚面前，他惊喜交加，遍告寺内众僧，都认为这是如来佛在教化他们。于是就在雁落之处，以隆重的仪式葬雁建塔，并取名雁塔。梁思成曾说：大雁塔平面呈方形，全部由砖建造。外部各层设有壁柱，带有精美浮雕的柱顶过梁和出挑的“檐口”。其外廊在中国其他地方实属罕见，它并非通常的逐渐收分，而是每上一层都有明显的向内收退。坚定而庄严的性格，使大雁塔成为最恰当地纪念其缔造者-"那位伟大的佛教学者和朝圣者，矗立的一座丰碑".
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