室内400米世界纪录诞生！破纪录者是名消防员
保持了14年之久的400米男子40+岁室内世界纪录，在2022年2月22日被打破。西班牙人里卡多·梅内德斯在布拉加举行的欧洲老将室内锦标赛中跑出了48秒83，从而打破了意大利人恩里科·萨拉切尼在2008年3月22日创造的48秒95的世界纪录。值得一提的是，出生于1978年的里卡多·梅内德斯直到34岁才喜欢上田径。
今年的欧洲老将室内锦标赛，于2月20日-27日在葡萄牙北部城市布拉加举行，这是一项由35岁以上运动员参加的赛事，参赛者按照年龄每间隔五岁分一个组别参赛。今年43岁的里卡多·梅内德斯参加的是男子40岁组别。在经过预赛后，里卡多·梅内德斯顺利晋级到最后有六人参加的决赛。
决赛中，里卡多·梅内德斯从一开始就处于领先，并逐步扩大优势，最终以48秒83的成绩冲线，将保持了14年之久的原世界纪录提高了0.12秒。当时，现场的西班牙观众欢呼雀跃，为里卡多·梅内德斯鼓掌叫好。熟悉里卡多·梅内德斯的人，对于他能够在本次赛事中创造好成绩并不感到奇怪。年初，他就曾跑出过48秒98的成绩，接近世界纪录；第二天，他又以22秒71完成了200米比赛，距离他22秒59的200米个人最好成绩仅慢了0.12秒。
里卡多·梅内德斯，是一位来自西班牙北部港口城市希洪的消防员。他在34岁才开始对田径运动产生兴趣，在此之前他最喜欢的是骑摩托车。在与跑步结缘后，里卡多·梅内德斯很快就创造了西班牙国内40+岁400米纪录，并在2019年的欧洲老将室内锦标赛中夺得男子400米冠军，当时他参加的也是M40组别的赛事。
之前一年，他在欧洲老将室内锦标赛400米获得银牌时便已经引起了外界注意，同年的世锦赛4x400接力，里卡多·梅内德斯与队友们一起合作还拿到过一枚金牌。另外在一项国际赛事中进行的4x200接力，他代表西班牙队也有过夺牌记录。
这些年来，里卡多·梅内德斯被问了很多次同样的问题：如果你早点开始练习田径会发生什么？他的回答每一次都很坚定，“的确，我现在击败了曾经的专业运动员，但这并不意味着我可以少用20年就能做到这一点。对此，我不后悔，我现在热爱田径，并且很清楚对我自己而言，最重要的是能够继续练习和训练。”
里卡多·梅内德斯通常情况下在每天早上9点到10点之间，会去赛道进行跑步或者健身房训练，但他优先考虑的是自己的身体状况，如果感觉不舒服就会适当减量，但每天保持是基本原则。“我每天都努力养成健康的作息，即使不跑步，也会进行譬如冲浪、骑自行车、登山或者其他有趣的运动。”
实际上，里卡多·梅内德斯的本职工作是一位消防员，这些年来他把消防员的工作与自己的训练和比赛结合起来。“我必须换班、休息，但只要有兴趣，就肯定能够做到。” 里卡多·梅内德斯有个13岁的女儿丹妮埃拉，在父亲的影响下，丹妮埃拉现在也在进行田径训练，并且重要比赛父女俩都会一起同行。
最近几年，里卡多·梅内德斯逐渐找到了适合自己的节奏。他坚持，在任何情况下，自己比赛的目的都是为了跑得开心。在此次打破世界纪录后，里卡多·梅内德斯说道，“我现在处于最佳状态，未来的目标就是能够保持在这个水平上继续训练，并且尽可能少的远离不适感，如果能够远离伤病，我相信就会有好的结果。”
这位43岁的西班牙人最后还向大家说了一个自己的心得，“只要是你真正想做的事，任何时候都不会晚！”