中国那么多朝代，为什么我们是汉族，说的话叫汉语，我们是汉人？而不是不以其他朝代命名？
我是老王，我来回答。
我们叫汉人，是因为曾经有个叫“汉”的强大朝代，但又不仅仅如此，近现代“汉人”这个称呼其实源于于满清的统治。
不急，慢慢讲。
首先，之所以能被冠以“汉”，是因为有汉朝这个时代，它是汉民族的凝聚源头。
汉朝延续了秦法，维持住了秦统一的江山。又接连与强悍的游牧民族匈奴开战，创造了一段华夏民族可歌可泣的史诗。
大汉帝国让自己变成了那个时代最闪耀的地方，其文明、武功都令周围的民族黯然失色又胆颤心惊。
不服？那就是干！韬光养晦发展起来的大汉比谁都莽。
“郅支单于叛逆，未伏其辜，大夏之西，以为强汉不能臣也。”
于是汉将陈汤、甘延寿率远征军杀向了不臣服的北匈奴，“陷陈克敌，斩郅支首及名王以下”。
陈汤说出了一句千古最强音——明犯强汉者，虽远必诛。
他还表示，要把郅支单于呼屠吾斯的头挂起来游街示众，给那些蛮夷看看。
“宜县头槁街蛮夷邸间，以示万里”。
更早的还有卫青、霍去病，汉匈战争中他们就是最靓的仔，千年后不少文人武士们仍以“封狼居胥”四字为毕生之梦想。
《匈奴歌》如此唱道：“失我焉支山,令我妇女无颜色。失我祁连山,使我六畜不蕃息。”打得够惨的。
哪怕到了东汉末年，汉祚衰败，烟尘蔽野兮胡虏盛，民卒流亡兮共哀悲，大汉仍然有一群凶猛的国民。
鲜卑、乌桓趁势崛起，又想复制一把匈奴的瘾，结果前面被公孙瓒往死里砍，后面被曹操追着屁股杀。
所以后世一说历史，就有暴秦强汉、唐乌龟宋鼻涕的说法。汉朝人真不是单纯因为腐败亡国的，更不是让游牧民族干掉的，而是军阀混战，四面烽烟，砍着砍着换了朝代。
所谓“士人之晋”的晋朝可就没汉代那般有用了，先是八王之乱引胡人杀自己人，接着又在永嘉之乱被胡人杀得血流漂杵，对比非常强烈。
汉朝人慷慨激昂，非常的具有浪漫主义色彩，又不乏形形色色的人杰。汉初的萧何、韩信、樊哙；武帝时的卫青、霍去病、李广；通西域的张骞、班超，牧羊的苏武，无不是中华最具知名度的传奇人物，都化成了汉民族文化的内涵成分。
甚至还有“位面之子”光武帝刘秀，以及东汉末年的那群风云人物，如曹丞相，吕布，诸葛亮，王司徒等等，无人不知，无人不晓。
汉代铸就了汉人，秦始皇仅仅统一了中国，施行了书同文车同轨的同化国策，却还没来得及真正的融合整个天下，直到刘邦的汉朝才接过了这份衣钵，让治下之民融汇，以“汉人”的身份形成了民族整体。
这其中还有儒家的功劳，汉代罢黜百家，独尊儒术，利用儒家的教化和“外儒内法配道”的做法，强化统一了文化思想和精神世界。
如此，汉民族在有汉一代凝聚成型，并迅速的化为一个以华夏血脉为传承的文化主体。
但此时“汉族”这个称呼还不存在，在受到西方文化影响之前，中国人的天下观里并无“民族”这个说法，只有“华夷之辩”、“胡汉之别”、“姓氏之族”。
“汉人”这个名词按理说在汉朝灭亡后就消失了，汉只是国名，并非族名。如宋代就称宋人，唐代就称唐人，明清互喷对方是明狗、建奴…甚至我们在那些早期转到国外生存的中国人中，还能看到“华人”、“唐人”这些说法。
可见，早期某些口径并不统一。
“汉人”这个说法的真正固化，主要还是清朝之功。清朝取明而代之，又是满人江山，他们不得不给自己统治下的人民一个说法。
继续叫“明人”，这肯定不合适，这不是让人忘不掉大明么？
但满人也挺刚，他们明明白白的将“华夷之别”摆在了台面上，不再学习过去那些入主中原的胡人政权，为了统治汉人，非要给自己弄个正统血脉。（比如契丹说自己祖上是轩辕氏，是炎帝之后；慕容鲜卑硬说自己也是黄帝后裔。）
在这种态度下，“汉人”的称呼便诞生了。最起码的，明末那些投降皇太极的明臣，总不好意思再称自己是“明人”了吧？借着“胡汉之别”这个路子，满人-汉人的路子也就出现了。
总的来说，满清毫不避讳“我是胡人”，也不去搞刻意的民族融合，凭借其强硬的统治手腕，清政府一直都在推行“满汉共兴”的策略，尽量做到一碗水端平，亦推行“华夷之别仅在文化，我入主华夏，就是华夏之人”的理念。
当然，满清也有个融合策略，即“旗人”。满八旗汉八旗蒙八旗，全都是旗人，一共24旗，这些人成了清朝的特权阶级。后世某些人搞不清旗人的定义，一看到这个词儿就想起满族，这是错误的。
说白了，清朝的统治给予了“汉人”这个称呼，因为当时的华人不可能被称为明人，满清也不愿听到“胡人”这个词儿出现在“华人”的对面，听着都来气呀。
后来康有为梁启超搞变法，学习了西方思想后，开始推翻清朝的“华夷”之策，把西方种族主义那一套拿了进来，进一步强化出了“炎黄子孙”这个观念。
但有意思的是，刚开始这个观念还有许多不同的解答，比如康梁二人作为满清的保皇派，自然把满人算进炎黄子孙，而孙中山等革命党人为了“驱除鞑虏，复兴中华”，根本不承认满人是“炎黄子孙”（当然后来还是调整了，变成五族共和）。
就这样，“汉人”这个名称自清朝的官方用语始，自清末民初开始凝聚出种族思维，一直到解放以后重新划分全国民族，成为了汉族人的标准称呼。
那么，作为全国最大主体民族使用的通用语言，“汉语”也就不难理解了。
最后有些人可能还有疑问，那这个“汉”字儿又是什么意思呢？
其实，这是银河的意思。
汉朝的“汉”，源于刘邦被项羽分封的汉中。
汉中之“汉”源于汉水，同样为此得名的还有“汉口”。
汉水是华夏文明重要的一条河流，自古就有“江（长江）河（黄河）淮（淮河）汉（汉江）”的说法。
《诗经》中的《云汉》存有“倬彼云汉，昭回于天”的诗句。意思是：看那遥远的银河呀，它闪烁着光明在天空旋转。
汉代大儒郑玄为此注曰：“云汉，谓天河也。”
也许这就是我们仰望星空的理由吧。