瓦特诞辰281周年，说说世界第一台实用蒸汽机发明背后的故事
詹姆斯.瓦特
1月30号是伟大发明家瓦特的诞辰281周年纪念日，生于1736年的他制造了人类历史上第一个实用蒸汽机蒸汽机的发明，使其从只能用在抽水上，到变得应用更加广泛，为第一次工业革命的兴起奠定了重要的基础，因为后来发动机和精细纺纱机的发明都是在瓦特发明的基础上进行的。
第一台实用蒸汽机发明背后的故事
瓦特正在思考如何改进蒸汽机
瓦特实际上并非专门研究蒸汽机的，他之前的全职工作是在一所大学从事数学仪器制造。没有音乐细胞的他，曾经通过自学声学制造了一架管风琴。凭借这这种韧劲和学习的精神，他在对蒸汽机没有多少了解的情况下，依然承接了纽卡门的蒸汽机模型修理任务，恶补了热量、蒸发、凝聚、机械学和建筑学的知识，通过艰苦卓绝的努力，最后大大提升了蒸汽机的热转化的效率，拓展了使用用途，在人类历史上写下了浓墨重彩的一笔。
50元英镑的图案有瓦特和他的合伙人博尔顿
瓦特这种不惧挑战，勇于探索和钻研的精神是十分激励人的。
20元英镑的图案是亚当.斯密
另外，还有一点特别想分享的是瓦特跟《国富论》的作者亚当.斯密是好朋友，这也从一个侧面反映了瓦特的做人风格和价值取向。
瓦特发明的启示：创新的继承性
保留至今的1788年产的瓦特蒸汽机
有时创新不一定要搞出一个完全新的东西出来，在前人成果的基础上进行再创新，往往效率很高。就以瓦特发明实用蒸汽机为例，实际上在他之前已经有军事工程师萨瓦雷，铁匠纽卡门，玻璃安装工科雷，机械工波特，民用工程师史密顿等人的贡献。而瓦特正是在这些人的基础上进行的再创新。
所以，创新没有必要一切都是从头开始。科研要查最新文献就是基于这样的考虑，除了可以及时了解全球这个领域的动态，也可以避免自己做重复的工作，是提高工作效率的必做功课。我们平时工作、生活或学习其实都可以应用这一思路。当遇到了阻力或者难题，不妨看看别人是否已经有解决方案了，或许能给自己不少启示蒸汽机的发明，并少走不少弯路。